SOBERANÍA
POPULAR
De acuerdo con su significado original, democracia
quiere decir “gobierno del pueblo por el pueblo”. El principio constitutivo de
la democracia es el de la soberanía popular, que significa que el único
soberano legítimo es el pueblo. Básicamente ello significa que el poder supremo
sólo puede pertenecer legítimamente a él, y que es éste y nadie más quien debe
elaborar y modificar las leyes que organizan y regulan tanto el funcionamiento
del Estado como el de la sociedad civil.
Es mediante las elecciones, entonces, que el pueblo
soberano (los ciudadanos), autorizan a determinadas personas a legislar o a
realizar otras tareas gubernamentales, constitucionalmente delimitadas, por un
tiempo determinado. Con ello el pueblo delega en sus representantes electos la
capacidad de tomar decisiones, en el entendido de que una vez transcurrido el
lapso predeterminado podrá evaluar y sancionar electoralmente el comportamiento
político de los mismos. De esta manera, a pesar de las mediaciones y a través
de ellas, se asegura que sea la soberanía popular la fuente y el origen de la
autoridad democráticamente legitimada. Los gobernantes lo son porque la
soberanía popular así lo ha decidido, y esa es una característica de todo
régimen democrático.
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